Una vez que los componentes de montaje en superficie se han colocado en la PCB, el conjunto ingresa a un proceso térmico cuidadosamente controlado: soldadura por reflujo. Esta etapa transforma la pasta de soldadura impresa en uniones de soldadura permanentes, asegurando los componentes a la placa mientras se establecen las conexiones eléctricas requeridas. Dentro del horno de reflujo, los conjuntos de PCB viajan a través de múltiples zonas de temperatura según un perfil térmico definido. La temperatura aumenta progresivamente mediante el precalentamiento y el remojo antes de llegar a la etapa de reflujo, donde la pasta de soldadura se derrite y humedece los cables de los componentes y las almohadillas de PCB. Luego, los conjuntos pasan a la etapa de enfriamiento, lo que permite que la soldadura fundida se solidifique y forme uniones estables. El control de la temperatura es clave para este proceso. El perfil de reflujo apropiado depende de factores como la construcción de la PCB, las características de los componentes, las especificaciones de la pasta de soldadura y los requisitos de ensamblaje. Gestionar estas condiciones ayuda a reducir el riesgo de defectos de soldadura y estrés térmico innecesario en los componentes. Las imágenes siguen la PCB desde la entrada hasta la salida, mostrando la transición de una placa recién poblada a un conjunto soldado por reflujo listo para la inspección posterior al reflujo y la siguiente etapa de producción.